PlayStation Vita изначально разрабатывалась с целью объединить ощущения от игры на крупных, специализированных игровых платформах с набирающим тогда обороты трендом мобильного гейминга на смартфонах и планшетах. Однако, спустя год после успешного старта продаж, темпы реализации как самого устройства, так и игр с большим бюджетом начали замедляться, угрожая прекратить его существование. Платформу удалось удержать на плаву благодаря целенаправленным усилиям по привлечению мелких инди-разработчиков на Западе и сильной поддержке со стороны японских компаний среднего уровня. Хотя это и привело к уменьшению разнообразия в игровом каталоге, Vita получила значительную поддержку в жанрах японских ролевых игр и визуальных новелл, а также пополнилась множеством инди-проектов от западных студий. В результате она стала умеренно продаваемой в Японии и собрала пусть и небольшую, но очень преданную аудиторию на Западе. В последние годы жизни платформы Sony также активно продвигала её совместимость с другими своими игровыми продуктами, в особенности возможность играть в игры PlayStation 4 посредством функции Remote Play, что напоминало функцию Off-TV Play на Wii U.

Переработанная модель, официально называемая серией PCH-2000 и обычно именуемая PS Vita Slim, отличается от оригинальной версии тем, что она на 20% тоньше и на 15% легче. Хотя она в значительной степени сохраняет общую структуру и расположение предшественницы, оригинальный OLED-экран был заменён на более экономичный LCD-дисплей. Также эта модель получила примерно на час больше времени автономной работы. Она оснащена портом micro USB Type B, который позволяет заряжать устройство с помощью любого стандартного кабеля micro USB.