Mario’s Tennis – это теннисный симулятор, в котором игрок управляет одним из семи знакомых персонажей вселенной Марио, чтобы сразиться на корте. Действие наблюдается с видом от третьего лица, прямо из-за спины вашего персонажа. Благодаря стереоскопической 3D-графике Virtual Boy, корт обретает глубину, что позволяет игроку точнее оценивать расстояние до мяча и положение своего персонажа. В отличие от последующих частей серии Mario Tennis, которые вводили нетрадиционные для тенниса элементы – вроде бонусов, особых “мощных ударов” или мешающих игре внешних препятствий – Mario’s Tennis сосредоточена исключительно на базовых правилах и механике тенниса.

Игра предлагает несколько различных режимов и опций для настройки. Игрок может выбрать одного из семи персонажей: Марио, Луиджи, Принцессу Тоадстул, Йоши, Тоада и Донки Конга-младшего. Каждый из них обладает уникальными характеристиками, такими как “скорость”, “мощность” удара или “область ракетки” (размер зоны отбивания). Можно выбрать как одиночный матч, так и турнир из трёх игр. В обоих режимах доступна игра в одиночном или парном разряде, с тремя уровнями сложности: лёгким, обычным и сложным. Несмотря на то, что изначально анонсировалась функция для двух игроков, она так и не была реализована, поскольку соединительный кабель для двух консолей Virtual Boy так и не поступил в продажу.